España: Luis Alvar habla de la Estrella Galicia del 110 aniversario

Entrevista a Luis Alvar, maestro cervecero de Hijos de Rivera SAU
Tomado de www.mundohr.com
Fotos: @Yricardo

Foto: Mundo HR

Al frente del área de fabricación de cerveza de Hijos de Rivera se encuentra el maestro cervecero Luis Alvar, quien ha sido responsable de importantes lanzamientos en los últimos años. Recientemente, él y su equipo han sido padres de la cerveza conmemorativa del 110 Aniversario de Estrella Galicia, donde recupera la receta y el sabor de la primera cerveza elaborada en 1906.

¿Cómo ha sido esa labor de investigación, que ha permitido recuperar esta receta?

“Hemos utilizado toda la hemeroteca que tenemos, analíticas de laboratorio antiguas y anotaciones hechas a mano hace cincuenta o sesenta años. También hemos hablado con gente ya jubilada para saber lo que recordaban. Al tratarse, además, de una receta con tanta historia, nos encontramos con que las materias primas habían variado a lo largo del tiempo, como en el caso del lúpulo. Se usaban algunas variedades que hoy en día ya no se cultivan y hubo que buscar las alternativas más cercanas a las variedades originales”.

Foto: @Yricardo

¿Y cuál ha sido el resultado?

“El resultado es el de una cerveza 100% malta, de color dorado brillante y con aroma equilibrado entre las maltas y lúpulos, predominando estos últimos, que aportan notas frescas y florales. Presenta cuerpo ligero y un amargor moderado y persistente, resultando una cerveza muy agradable y fácil de beber. Gracias al código bidi que incorpora la botella podemos conocer de primera mano la opinión de nuestros consumidores sobre esta cerveza. Este código ha sido uno de los grandes avances, ya que nos permite ver tendencias de opinión y plantearnos modificaciones en algunas cervezas de temporada como ésta”.

¿Crees que existe Cultura de Cerveza en España?

“Tenemos suerte de que el interés de la gente por probar cosas nuevas ha aumentado en los últimos años, lo que va ligado al crecimiento de la cultura cervecera que se está dando en España. Un indicativo del incremento de este interés lo podemos encontrar en la proliferación de las microcervecerías, que cada vez son más comunes a nivel nacional y que ayudan a la propagación del mensaje cervecero entre la gente. 

“Por otra parte, creo que la crisis económica que hemos sufrido en los últimos años ha ayudado a que mucha gente cambie sus hábitos de consumo y hayan introducido la cerveza en su consumo habitual por el efecto del precio. 

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“También ha habido una gran dedicación, por parte de los diferentes productores de cerveza, de acercar el mundo de la cerveza a los consumidores a través de diversas actividades. Un claro ejemplo de esto es el próximo Museo MEGA, que inauguraremos a finales de este año, las actividades que desarrollan nuestros compañeros de calidad exterior y cultura de cerveza o el Programa Beer Master”.

¿Hacia dónde se mueve el sector?

“En el ámbito cervecero, hemos visto que partiendo de una situación en la que se creía que en España la gente sólo quería cerveza suave, muy clara, con poco amargor y escaso alcohol, cada vez va aumentando el consumo de cervezas con más carácter, más fuertes y alcohólicas y con notas de lúpulo acentuadas”.

¿De qué forma se adapta el área de fabricación al crecimiento que estamos viviendo?

“Para nosotros es esencial adaptarnos a este crecimiento, para acompañarlo y para aumentar nuestra capacidad de producción. El crecimiento que estamos viviendo supone un auténtico reto, por tener que adecuar diversos puntos de las instalaciones año tras año y realizar muchos proyectos al mismo tiempo. Esto sólo se puede conseguir gracias a la colaboración directa con el departamento de oficina técnica, que gracias a un trabajo espectacular, estamos desarrollando proyectos y creciendo continuamente”.

Foto: @Yricardo

¿Cuál ha sido la evolución que ha experimentado la fábrica?

“A nivel productivo, en los últimos 12 años hemos triplicado la producción. Este crecimiento, reflejado no sólo en volumen sino en nuevas cervezas, ha ido acompañado de un crecimiento enorme de nuestras referencias, llegando a ser la empresa española con más formatos diferentes. En estos años, también hemos ido evolucionando como empresa, adaptando los distintos niveles y estructuras, pasando de ser una pequeña empresa a la Corporación que somos actualmente”.

¿Hacia dónde vamos?

“Una de las cosas que más nos suelen preguntar es hasta dónde vamos a llegar y es difícil de imaginar, teniendo en cuenta desde donde hemos partido y lo que estamos alcanzando. Tenemos en mente llegar a duplicar la producción actual, para lo cual se pondrá en marcha la nueva sala de cocción, espejo de la que inauguramos en el 2013, y con la que podremos alcanzar los 400.000.000 de litros al año. 

Foto: @Yricardo

“También, acompañando esta sala, llegará una nueva línea de filtración para poder abastecer al área de envasado de todas las cervezas actuales, así como las que puedan ir apareciendo en el futuro. En todos estos cambios siempre tenemos en mente la adopción de las últimas tecnologías del mercado, que nos ayuden a conservar todas las características de nuestros productos con la máxima calidad. 

“Esta forma de pensar la heredamos de nuestros predecesores, como José Luis Moreno, anterior maestro cervecero, y de Ramón López, anterior responsable del departamento de calidad”.

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Háblanos de tu equipo, ¿quiénes lo componen y a qué dedican sus esfuerzos?

“La organización del departamento no ha sido ajena a todos los cambios y nos hemos ido adaptando a las necesidades del proceso. Actualmente la parte técnica la conformamos cuatro personas: Diego Vázquez, Rosendo Valerio y recientemente se ha incorporado David Mato, ellos me ayudan en las funciones de planificación, supervisión y mejora del proceso, desarrollo de nuevos productos y de diseño y ejecución de nuevas instalaciones. 

“De nosotros dependen 34 personas que son los que están consiguiendo realizar “el milagro Estrella”, con auténtica dedicación y a base de trabajo. Sin lugar a duda, son nuestro activo más importante”.

Luis Alvar: hablemos de la “Estrella de Navidad”

Un año más los consumidores españoles han podido brindar con la Estrella de Navidad, que los cerveceros de Hijos de Rivera han convertido en un clásico de estas fechas. Una de las personas más implicadas en su producción y la de todas sus cervezas es Luis Alvar, Maestro Cervecero, quien hoy nos habla de la Estrella de Navidad. 

La Estrella de Navidad se ha convertido en uno de los productos más esperados de estas fiestas y cada año es diferente, ¿cómo lo conseguís? ¿Cómo es su proceso de creación?

Desde que esta cerveza empezó a comercializarse (antiguamente su producción era exclusivamente para consumo propio por parte de los empleados y para regalos de colaboradores), los cambios tampoco han podido ser muy grandes, ya que como bien dices, la gente ya tiene en la cabeza un tipo específico de esta cerveza. 

Cada año le hacemos pequeños retoques, en parte dirigidos a mejorar en base a los comentarios recibidos de la cerveza del año anterior. Aparte de eso, está el toque original que se nos puede ocurrir al equipo técnico. En función del objetivo que nos marquemos, podemos retocar puntos del proceso para alcanzar la cerveza que tenemos en mente.

¿En qué se diferencia de la Estrella Galicia Especial?

Principalmente en que la Estrella de Navidad es una cerveza 100% malta y eso siempre le da un perfil diferente al de otras cervezas que llevan algún tipo de adjunto, ni mejor ni peor, sólo diferente y dependiendo de gustos. También en esta cerveza utilizamos un lúpulo amargo cultivado en Galicia, que siempre le da un toque muy nuestro al producto final.

Trabajar como maestro cervecero podría ser el deseo de Navidad de muchos, pero pocas personas conocen realmente vuestro trabajo, ¿en qué consiste exactamente?

La mayor parte del tiempo estamos dedicados a seguir el proceso e intentar evitar desviaciones frente al estándar que tenemos establecido. Al ser la fabricación de cerveza un proceso bioquímico, hay muchos factores que pueden alterar las apreciaciones finales del producto. 

Dependemos completamente de un microorganismo que es la levadura, que va a realizar la fermentación alcohólica y que, como ser vivo, puede realizar un trabajo diferente de un día para otro si las condiciones varían. Dependemos también del estado de las materias primas, que al tratarse de productos naturales no son homogéneos, y tenemos que cambiar cosas en el proceso para evitar que estas diferencias afecten al producto.

Hoy en día el proceso está completamente automatizado y, al trabajar con muchas máquinas, siempre aparecen problemas que hay que ir solventando. En resumen, en el día a día no nos aburrimos. Luego está la parte de desarrollo de nuevos productos, que siempre es la más agradecida, ya que se nos da la posibilidad de experimentar con nuevas ideas y desarrollar nuevas cervezas.

En esta época todos nos reunimos con nuestra familia, con los amigos que hace tiempo que no vemos y casi siempre compartiendo una cerveza. Aquí en la fábrica de Estrella Galicia sois los encargados de hacer que haya suficiente también en estas fechas, ¿todavía os gusta la Navidad?

Sí, a pesar de todas esas reuniones estas fechas no son peores que las de las reuniones en la playa en verano. Además, a nivel personal, me gustan mucho estas fiestas y la mayor carga de trabajo no es problema para prepararlas.

Te vamos a poner en un compromiso: para brindar, ¿cava o cerveza?

Cerveza, hay que innovar un poco y el producto bien lo vale.

Tomado de www.mundohr.com